Wie ein vernichtender Schlag trifft es den jungen Paul: Sein totgeglaubter Vater sitzt im Zuchthaus, als Moerder zum Tode durch den Strang verurteilt, dann zu lebenslaenglich begnadigt. Ein innerer Zwang zwingt ihn, den Ereignissen nachzugehen, die vor langer Zeit zur Verurteilung fuehrten. Stueck fuer Stueck deckt er Einzelheiten auf, die ihm bald Gewissheit verleihen: Dein Vater ist unschuldig. Gegen alles was Rang und Namen hat, nimmt er den Kampf auf, seinen Vater vom Makel des Moerders zu befreien, ein Kampf gegen die herzlose Maschine von Gesetz und Rechtspflege, an dem er schon zu zerbrechen droht, als ihm von unerwarteter Seite Unterstuetzung zuteil wird.